Что собой представляет новый коронавирус COVID-19?
Новая разновидность коронавируса обозначена ВОЗ как SARS-CoV-2 (ранее использовалось временное название 2019-nCoV, 2019 novel coronavirus). Также известен как коронавирус Уханя, вирус пневмонии рынка морепродуктов Уханя. Вызываемое им заболевание обозначено как COVID-19.
Представляет собой одноцепочечный коронавирус РНК. Впервые выделен в 2019 году.
В январе 2020 года в китайской провинции Гуандун был подтвержден первый случай передачи нового коронавируса от человека к человеку. Об этом заявил Чжун Наньшань (Zhong Nanshan) — руководитель группы здравоохранения, расследующей вспышку заболевания.
Многие первые больные имели отношение к рынку Уханя, на котором продаются морепродукты и животные. По этой причине ученые предполагают, что коронавирус мутировал в организме животного, после чего получил возможность заразить человека.
Статистика по тому, как происходит передача вируса между людьми, как и насколько тяжело протекает заболевание, медиками пока не собрана. Не существует пока и какого-либо специфического лечения при заражении человека новым вирусом, но больным могут быть назначены существующие антивирусные препараты.
По данным на середину октября 2021 года в мире подтверждены более 240 миллионов случаев заражения, из которых почти 4,9 миллиона оказались смертельными. В России выявлено почти 7,9 миллиона заразившихся, более 220 тысяч пациентов с коронавирусом скончались. В РФ разработаны уже несколько вакцин от COVID-19.
Что нужно знать про коронавирус из Китая и надо ли бояться эпидемии: 8 главных вопросов
Что такое коронавирус?
Пневмонию вызвал неизвестный ранее вирус из семейства коронавирусов — новый коронавирус 2019 года (2019-nCoV). Коронавирусы циркулируют между животными, а некоторые могут передаваться от животных человеку.
Коронавирусы могут вызывать насморк и другие респираторные, то есть затрагивающие дыхательную систему симптомы. Вместе с повышенной температурой картина заболевания становится похожей на ОРВИ (острые респираторные вирусные инфекции), причиной возникновения которых являются другие, более известные и менее опасные вирусы. Идентифицировать возбудителя можно, используя специальные системы для лабораторной диагностики. Сейчас они есть в арсенале врачей и используются для подтверждения или опровержения диагноза.
Также к этому семейству относятся вирусы, являющиеся возбудителями ближневосточного респираторного синдрома (MERS) и острого тяжелого респираторного синдрома (SARS), который также известен большинству обывателей как атипичная пневмония.
Эпидемии, вызванные этими вирусами, встречались ранее: первые заболевшие SARS были обнаружены в Китае в 2002 году, а ближневосточный респираторный синдром начал свое распространение из Саудовской Аравии в 2012 году. В ходе обеих эпидемий были зафиксированы смертельные случаи: примерно 10% из 8096 заболевших острым тяжелым респираторным синдромом и 35% из 1329 инфицированных вирусом MERS-CoV скончались.
Чем новый китайский коронавирус отличается от других типов?
Все перечисленные вирусы являются РНК-содержащими, это значит, что генетическая информация заключена в них не в ДНК (как, например, у людей), а в РНК.
«Коронавирусы имеют одинаковую структуру: сферическая вирусная частица содержит вирусный геном, состоящий из РНК, заключенный в белковую оболочку, на внешней мембране которого расположены шиповидные отростки, внешне очень напоминающие корону (отсюда и пошло название семейства)», — говорит Николай Александрович Никитин, доктор биологических наук, заведующий сектором кафедры вирусологии биологического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова.
Для размножения вируса и распространения инфекции необходимо создание новых копий вирусного генома. Это копирование осуществляет вирус-специфический фермент (РНК-полимераза), который может допускать ошибки, за счет которых вирус приобретает совершенно новые свойства.
«Это приводит к возникновению новых подвидов и типов вирусов, которые могут эффективно размножаться в организме животных и приводить к возникновению новых эпидемий при заражении человека», — говорит Николай Александрович Никитин.
Китайские ученые уже расшифровали геном нового коронавируса и выложили эту информацию в общий доступ. Отмечается, что геномы 2019-nCoV и SARS-CoV довольно близки. «Совпадение генома 2019-CoV и SARS-CoV на 80% означает, что они являются близкородственными, — уточняет Никитин. — Тем не менее разница существует, что может привести к отличиям в свойствах — как по уровню контагиозности (способности передаваться от больного животного или человека здоровому), так и клинической картине заболевания».
Как происходит заражение?
Люди заражаются коронавирусами от животных: переносчиками вируса, вызывающего MERS, были одногорбые верблюды, а SARS-CoV распространяли циветты — мелкие лазающие по ветвям хищники, а также летучие мыши. Заразившиеся люди употребляли в пищу мясо животных-возбудителей, которые были инфицированы вирусом.
Ученые предполагают, что и в этом случае люди заразились вирусом от животных. Скорее всего, источник заражения находится на рынке морепродуктов в Ухане, где работали или бывали первые заболевшие. Сейчас рынок закрыт.
«Мы все еще многого не знаем, — сказал глава ВОЗ Тедрос Гебрейесус, выступая на экстренном заседании организации 23 января. — Нам неизвестен источник заражения, мы не знаем насколько легко распространяется вирус, и мы не до конца понимаем клинические проявления и тяжесть заболевания».
Основная часть заболевших — жители Китая, где заболевание встречается и вне провинции Хубей. Люди, инфицированные 2019-nCoV, выявлены и за пределами страны: в Таиланде, Японии, Южной Корее, Сингапуре и в США. Все эти люди посещали Ухань и недавно вернулись из Китая.
Болезнь передается от человека человеку?
Да, воздушно-капельным путем. Это подтвердили и в Минздраве Китая, и специалисты Всемирной организации здравоохранения. Не исключено, что источником заражения стал один или несколько «суперраспространителей» из числа людей, находящихся в активной стадии заболевания, а первыми в группе риска оказались члены семей заболевших и медперсонал, осуществляющий уход.
Николай Никитин подчеркивает, что в качестве основного аргумента в пользу данного свойства вируса приводится информация о заразившихся медицинских работниках, работавших с одним из больных пневмонией пациентов. «Тем не менее факт передачи необходимо будет достоверно подтвердить, используя современные научные подходы. К тому же неизвестно, не посещали ли эти медицинские работники те продовольственные рынки, предположительно являющиеся источниками инфекции, и не употребляли ли продукты этого рынка», — говорит он.
Серьезные опасения экспертов связаны с китайским Новым годом, который отмечается в этом году 25 января. Миллионы людей будут перемещаться по стране, навещая родственников и друзей, — это будет способствовать распространению вируса в Китае и за его пределами.
Ухань — один из крупных китайских городов, где проживает 11 миллионов человек. Власти страны, пытаясь остановить эпидемию, в четверг утром 23 января приняли решение остановить работу общественного транспорта в Ухане, а жителей попросили не покидать город без необходимости. Позднее ограничения ввели еще в десяти городах в провинции Хубей, которые затронут по меньшей мере 20 миллионов человек.
Люди, впрочем, стремятся уехать на личном автотранспорте: врачи осматривают едущих в каждой машине, на выезде из Уханя образовались крупные пробки.
Какие симптомы у заболевших? Насколько смертелен новый коронавирус?
Специфических симптомов, характерных для заболевания, вызванного новым коронавирусом, нет: это кашель, высокая температура и затрудненное дыхание.
В некоторых случаях болезнь протекает без температуры, что может затруднить выявление инфицированных, пишет Bloomberg со ссылкой на источники, знакомые с рекомендациями Минздрава Китая региональным властям и госпиталям. Напомним, что во многих международных аэропортах и других крупных транспортных узлах сейчас установлены тепловизоры, с помощью которых в толпе обнаруживают людей, чья температура превышает норму, — их отправляют на дополнительное обследование. Обнаружить носителей инфекции, у которых температура не повышается, таким способом не выйдет.
Еще одна особенность инфекции, вызываемой новым коронавирусом, — длительный инкубационный период, который протекает бессимптомно, отмечает Bloomberg. От заражения до появления признаков болезни может пройти до двух недель, в течение которых ничего не подозревающий носитель инфекции может быть заразен для окружающих.
Как лечить болезнь?
К сожалению, пока у врачей нет лекарства, способного справиться с пневмонией, которую вызывает новый коронавирус. Заболевшие получают симптоматическую терапию, но не специфическое лечение.
Речь идет об эпидемии, уже пора паниковать?
Новые случаи заболевания неизбежны, но вряд ли речь идет о глобальной эпидемии. Сделать прививку в профилактических целях нельзя, а потому основным способом защиты остаются медико-санитарные мероприятия.
ВОЗ советует : регулярно мыть руки, закрывать рот и нос при кашле и чихании, подвергать мясо и яйца тщательной кулинарной обработке, избегать общения с теми, кто чихает и кашляет.
ВОЗ не настаивает на отмене поездок в Китай, но посещать Ухань не советует. Со специалистами Всемирной организации здравоохранения солидарны и эксперты Роспотребнадзора, которые также выпустили рекомендации.
У двух пассажиров, прибывших в российские аэропорты Пулково и Шереметьево с симптомами ОРВИ, коронавирус не подтвердился. Вероятность того, что Россию накроет эпидемия пневмонии, невелика, тем более уже сейчас начинают приниматься меры, снижающие риск распространения нового коронавируса.
«В настоящее время важна организация санитарно-эпидемических контрольных пунктов на границе России, особенно на границе с Китайской Народной Республикой, и наличие диагностических наборов, которые позволят диагностировать присутствие этого типа коронавируса у людей с клиническими симптомами пневмонии, — комментирует Николай Никитин ситуацию с возможным распространением вируса в нашей стране. — Безусловно, в России, как и во всем мире, случаи заболевания возможны и, скорее всего, будут связаны с возвращением туристов или жителей Китая из эпидемичных районов (как это уже произошло в США). Однако, учитывая опыт прошлых вспышек коронавирусов, такая вероятность является минимальной».
Откуда взялся коронавирус?
Жители многих стран сегодня задаются вопросом “откуда взялся коронавирус”, а в частности его разновидность COVID-19. Для того, чтобы грамотно ответить на этот вопрос, кратко рассмотрим биологическую природу происхождения явления.
Бактерии и вирусы — основные возбудители инфекции
На человеческий организм воздействуют разные болезнетворные биологические агенты, которые вызывают инфекционные заболевания – это прионы, простейшие, грибки, паразиты, бактерии и в том числе — вирусы.
Самыми популярными и одновременно тяжелыми являются болезни, вызываемые царствами бактерий и вирусов. Инфекции дыхательных путей и респираторные заболевания — их «работа».
Бактерии – это одноклеточные живые организмы, но без ядра, они имеют все признаки живых организмов. В связи с этим с бактериями легко бороться: используются ультрафиолет, стерилизация, антибиотики и антисептики, обработка горячим паром.
Вирусы не являются клетками, но воспроизводятся только внутри живых клеток. До проникновения в живые клетки они называются вирионами, не проявляют признаков жизни и болтаются в окружающей среде, ожидая момента попасть внутрь. По размеру они меньше бактерий и видны только в электронный микроскоп.
Они имеют наследственность и изменчивость (мутацию и эволюцию), способны к самовоспроизводству – это осложняет борьбу с ними. На сегодня насчитывается более 6000 описанных штаммов, хотя специалисты предполагают, что их существует более 100 млн.
На данный момент ученые точно не знают, как изначально появились вирусы и только выдвигают гипотезы.
Борьба с вирусами схематично выглядит вот так:
Вирус попадает в живой организм —> в организме происходит иммунный ответ —> инфекция уничтожена.
Ключевое здесь то, как происходит иммунный ответ.
Сначала организм защищает врожденный иммунитет – клетки распознают и реагируют на инфекцию. Однако реагируют они самым общим неспецифическим способом, одинаково ко всем вирусам. Поэтому врожденный иммунитет не дает продолжительной и прочной защиты.
Далее в борьбу вступает приобретенный иммунитет. Существует два вида: гуморальный и клеточный. Сначала в борьбу вступает гуморальный иммунитет: против вируса образуются специфические антитела (IgM и IgG) – они присоединяются к нему и делают его неопасным.
Клеточный иммунитет, а точнее иммунные клетки (T-лимфоциты), распознают и убивают зараженные вирусом клетки организма, начинается образование специфичных к вирусу T-лимфоцитов (макрофагов), а также продуцируется интерферон – гормон, ответ на его присутствие.
В итоге этот гормон останавливает процесс, потому что блокирует образование новых вирусов пораженными клетками, убивая их и их близких соседей.
К сожалению, иммунный ответ образуется не против всех вирусов. ВИЧ, бешенство, онковирусы по разным причинам легко обходят иммунный ответ, поэтому разработка препаратов против них активно ведется по всему миру.
Наиболее эффективно бороться с инфекцией современная медицина может благодаря вакцинации и противовирусным препаратам.
Вакцины и противовирусные препараты против коронавируса COVID-19 сегодня активно разрабатываются.
Какие существуют разновидности коронавирусов
Коронавирусы – это семейство вирусов, которое включает 40 видов, из которых 7 поражают людей. Впервые был выделен в 1965 году.
Широкую известность получил в 2002-2003 году, когда в Китае была зафиксирована вспышка атипичной пневмонии, или тяжёлого острого респираторного синдрома (ТОРС, SARS).
Эта атипичная пневмония была вызвана видом коронавируса SARS-CoV, который был обнаружен у 8098 человек и унес жизни 775 человек. Считается, что источником заражения были подковоносные летучие мыши.
Второй выход на мировую сцену произошел в 2012 году, тогда появился вирус MERS-CoV, который вызывал ближневосточный респираторный синдром (MERS) у жителей Саудовской Аравии.
В обоих случаях коронавирус вызывал тяжелое воспалительное заболевание органов дыхания, респираторные вирусные инфекции, специфического лечения не проводилось, так как не было разработано (только симптоматическое). Естественным резервуаром для него являются животные. Вакцины по итогам эпидемий не были созданы.
Семейство COVID-19
Последнее появление COVID-19 произошло в декабре 2019 года. В китайском городе Ухань жители стали заболевать пневмонией. Причиной стал новый коронавирус SARS-CoV-2, который раньше назывался 2019-nCoV. За три месяца новый коронавирус распространился по всему миру, принял характер пандемии. Но откуда взялась инфекция и как COVID-19 вообще появился?
Что случилось на китайском рынке в Ухани
Считается, что впервые коронавирус COVID-19 появился на рынке в городе Ухань. Там продается рыба, морепродукты, а также происходит незаконная продажа диких животных, включая сурков, птиц, кроликов, летучих мышей и змей.
Учеными доказано, что COVID-19 может передаваться от животного к человеку, поэтому отправной точкой пандемии считаются первые инфицированные люди – в основном владельцы торговых палаток с рынка морепродуктов, которые заразились от контакта с животными.
Изначально взялся коронавирус от летучих мышей, это доказывает исследование уханьских вирусологов, которые обнаружили, что генетический состав нового коронавируса на 96% идентичен, обнаруженному у летучих мышей. Уханьский рынок был закрыт для проверки и очистки 1 января 2020 года, но к тому времени Covid-19 уже начал распространяться по территории страны.
Как новая болезнь передавалась человеку
В связи с тем, что Китай характеризуется сверхвысокой плотностью населения, а китайцы – низкой культурой гигиены, специфическими гастрономическими предпочтениями и большим количеством социальных контактов, неудивительно, что китайский коронавирус быстро распространился по Ухани, а затем по всей планете.
Сначала воздушно-капельным путем и через поедание сырого мяса летучих мышей среди торговцев и покупателей, а дальше уже к их родственникам, знакомым и случайным контактам.
Слухи о том, что кто-то вывел или создал Covid-19
По официальной версии вирус является естественным и имеет животное происхождение. Естественным резервуаром для COVID-19 являются животные – летучие мыши. Иногда упоминается, что промежуточные хозяева – это панголины, мелкие млекопитающие, покрытые чешуей, к которым особое отношение в Китае, их употребляют в пищу, готовят лекарственные препараты.
Отдельно отметим, что две предыдущие эпидемии – SARS и MERS – по всей видимости были недостаточно деструктивны, раз разработка вакцины мировым сообществом велась так неохотно и до сих пор не была создана. Здесь есть влияние и того факта, что эти эпидемии не были настолько глобальными. Фактически новый китайский коронавирус предъявил мировой системе здравоохранения серьезный вызов.
Среди конспирологических теорий, и других теорий заговора популярными становятся идеи об искусственной природе коронавируса COVID-19, и тогда главным вопросом остается “кто его создал” и “зачем создали коронавирус”.
В сети ходят слухи, что вирус вырвался из секретной лаборатории в городе Ухань, в которой разрабатывалось биологическое оружие. Действительно, в Ухани есть Институт вирусологии (http://english.whiov.cas.cn/), в составе которого есть лаборатория с четвертым уровнем биобезопасности (наивысшим).
Однако нет никаких подтверждений об утечках, кроме фейковых вбросов. Признавая официальную легенду, в США и Израиле уже подали первые иски на 20,1 трлн долларов против Китая за нанесенный ущерб.
Еще одной безумной идеей о том, кто вывел коронавирус стала мысль о возможном участии ученых США: пентагон якобы модифицировал его из китайской летучей мыши в 2015 году, который уже без промежуточного животного может проникать в клетки человека. Однако текущая плачевная статистика заболеваемости и смертности в этой стране говорит об обратном.
Дезинформация, связанная с пандемией содержит и версии о том, что вирус является инструментом регулирования численности населения или результатом шпионской операции.
Религиозные и алармистские концепции рассматривают коронавирус как божье наказание, испытание от всевышнего. Например, Иеромонах Макарий считает пандемию вразумлением людям от Бога.
Рассматриваются и теории, что штамм не является новым, и правительства влиятельных стран знали о коронавирусе задолго до начала пандемии.
Абсурдными представляются идеи о влиянии сотовых вышек 5G на распространение коронавируса.
Наконец, отдельно возникают идеи о заговоре фармацевтических компаний. Отметим только, что на данный момент не существует эффективных противовирусных препаратов и вакцин против COVID-19.
Все эти конспирологические теории являются лженаучными, дезинформирующими.
Вывод
Отвечая на вопрос, откуда реально взялся коронавирус, мы стоим на позициях официальной науки, правительств мировых держав и международных организаций здравоохранения:
COVID-19 зародился в Китае в 2020 году через контакты с инфицированными млекопитающими – летучими мышами, а потом стремительно распространился воздушно-капельным путем по всему городу, а затем и миру.
Откуда на самом деле взялся коронавирус мы узнаем уже в ближайшем будущем, когда будет готова вакцина, а научное сообщество и просто энтузиасты оправятся от шока и будут в безопасности, чтобы провести самое тщательное расследование.
В Китае зафиксирован первый случай заражения штаммом Омикрон: у больного не было никаких симптомов
Материковый Китай сообщил о первом случае заражения южноафриканским штаммом Омикрон. Заражение новым вариантом COVID-19 обнаружили в городе Тяньцзинь у человека, который вернулся из заграницы. У заболевшего нет никаких симптомов. Пациент находится на карантине и проходит лечение в специализированной больнице.
В то же время в восточной провинции Чжэцзян в последние недели наблюдается рост числа новых случаев заражения штаммом Дельта. Об этом сообщает The Guardian.
Эксперты говорят, что при отсутствии надлежащего контроля вариант COVID-19 Омикрон может перевернуть стратегию Пекина по полному сдерживанию пандемии. С прошлого года этот метод гарантировал жителям Китая жизнь, в значительной степени свободную от вирусов, но он также был встречен критикой со стороны некоторых медицинских специалистов, которые выступали за альтернативный план сосуществования с вирусом с достаточным уровнем вакцинации.
Другие специалисты говорят, что первый случай Омикрон в Тяньцзине произошел в связи с тем, что Пекин готовится к зимним Олимпийским играм, которые должны состояться в феврале.
Кроме того, появление варианта Омикрона также совпало с тем, что провинция Чжэцзян с населением более 65 млн человек боролась со своей первой в этом году кластерной вспышкой внутри страны.
По данным Центра системных наук и инженерии Университета Джона Хопкинса, за последний месяц в Китае зарегистрировано 1622 случая заражения коронавирусом. Всего за время пандемии в стране COVID-19 диагностировали у более чем 112 тысяч человек.
Как сообщал OBOZREVATEL, по информации СНБО новый штамм коронавируса Омикрон может появиться в Украине уже на этой неделе. При этом эпидемиологическая ситуация в преддверии новогодних праздников обещает сохранять стабильность без непредвиденных скачков.
Напомним, предварительные данные Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) показывают, что вариант коронавируса Омикрон более заразен, чем штамм Дельта и снижает эффективность вакцины. Но в то же время он вызывает менее серьезные симптомы.
Ранее ученые заявили, что две дозы вакцины против COVID-19 не вызывают достаточного количества антител к варианту Омикрон. Поэтому двух прививок может оказаться недостаточно для защиты от инфицирования тех, кто уже переболел, или иммунизированных.
Материалы на этом сайте предназначены для общего информационного использования и не предназначены для установления диагноза или самостоятельного лечения. Медицинские эксперты «MedOboz», гарантируют, что весь контент который мы размещаем, публикуется и соответствует самым высоким медицинским стандартам. Наша цель в максимально качественном информировании пациентов о симптомах, причинах и методах диагностики заболеваний для их своевременного обращения на очную консультацию к врачу.
В Китае заявили об открытии антитела против всех штаммов SARS-CoV-2
При анализе антител к коронавирусу SARS-CoV-2, которые вырабатывались в людях, тяжело переболевших COVID-19, китайские молекулярные биологи обнаружили универсальное антитело 35B5, которое эффективно действует против всех штаммов этого коронавируса.
Информация об этом открытии была опубликована в электронной библиотеке bioRxiv. На публикацию обратило внимание агентство ТАСС.
«Полученные нами снимки показали, что молекула 35B5 связывается с той частью S-белка коронавируса, которая фактически не меняется по мере эволюции SARS-CoV-2. Это позволяет использовать данный участок не только для создания антител, но и разработки универсальной вакцины от всех штаммов коронавируса», — говорится в публикации.
Антитело 35B5 обнаружили во время масштабного исследования, когда образцы антител брали из организмов тяжело переболевших COVID-19 людей и изучали, какие участки вируса они атакуют.
Опыты показали, что 35B5 с одинаковой эффективностью боролось как с бета-штаммом, так и с дельта-штаммом. Действие антитела уже проверили на мышах: оно защитило всех грызунов от гибели и серьезных повреждений легких. В статье говорится, что антитела других типов, выбранные для эксперимента, не показали такой же эффективности против всех штаммов, их действие ослаблялось после мутации коронавируса.
Снимки, сделанные с помощью электронного микроскопа, показали, что 35B5 соединяется с той частью S-белка коронавируса, которая практически не меняется во всех известных мутациях SARS-CoV-2.
Доцент кафедры инфекционных болезней РУДН Сергей Вознесенский рассказал РБК, что в России в ноябре уже зарегистрирована одна из схем применения препаратов моноклональных антител. В рекомендациях ВОЗ также представлена схема из двух подобных препаратов.
«Но это не вакцины, это средства для лечения больных на ранних этапах. Если в организм человека попадает вирус, прием моноклонального препарата нейтрализующих антител вирусные частицы нейтрализует, они не будут вызывать заболевание», — пояснил он.
Директор Центра Глобальной вирусологической сети Константин Чумаков считает, что «такие лекарства уже существуют с прошлого года, китайцы создали еще одно».
«Они пишут, что, может быть, смогут создать вакцину, которая индуцировала бы у человека такое антитело, но это фантазия. Создавать вакцину, которая бы индуцировала заранее заданное антитело, никто не умеет. Теоретически хорошо бы так сделать, но никто не знает как», — сказал Чумаков РБК.
Он пояснил, что речь идет не о вакцине, а о терапевтическом препарате, который вводится внутривенно. «Просто белок, антитело, иммуноглобулин, которое связывается и убивает вирус. Антител против коронавируса огромное количество, они связываются с разными местами на вирусе. Данное антитело (антитело 35B5. — РБК) связывается с участком связывания с клеточным рецептором. Это важный участок, он является ахиллесовой пятой вируса. Но таких антител известно уже много, тут ничего нового нет, это не революция. Это (выделение антител. — РБК) — столбовое направление в иммунологии. Сенсации нет», — прокомментировал публикацию Чумаков.
Он добавил, что «найти антитело, которое убивает все коронавирусы, не такая большая проблема».
«У всех штаммов коронавируса очень много общего, у них гораздо больше общего, чем разного. Найти такое антитело, которое бы их различало, — вот это было бы сложно. Так что сенсации здесь нет», — сказал Чумаков.
26 ноября Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) присвоила новому штамму коронавируса B.1.1.529, который был выявлен в ЮАР, греческую букву омикрон (O). Эксперты пришли к выводу, что очередная разновидность вируса может угрожать странам, которые и так ведут борьбу с распространением инфекции.
Штамм «омикрон» — не наследник «дельты», которая вызвала новую волну COVID-19 во всем мире. Он развивался по другой линии. Однако количество мутаций, обнаруженных в нем — более 80 по сравнению с исходным вариантом, — отличает его от других вариантов SARS-CoV-2. Причем около 30 мутаций коснулись спайк-белка коронавируса, которым он прикрепляется к здоровой клетке. Именно против этого белка направлено действие большинства вакцин, разработанных против COVID-19.
Ранее об опасности нового штамма предупредил министр здравоохранения ЮАР Джо Фаала. Он заявил, что вариант вируса, который был выявлен 11 ноября, опасен, и сообщил о новых ограничениях при посещении страны.